Jos joku erehtyy luulemaan, että Pohjois-Floridan itärannikolla sijaitseva St. Augustinen pikkukaupunki elää ruusuista hiljaiselämää, erehtyy karkeasti. Liekö kevätvillitystä, juhlaviikonlopun huumaa vai koronapandemian jälkikaikuja, runsaan 14 000 asukkaan kaupungin kadut täyttyivät kymmenistä tuhansista turisteista Memorial Day –viikonloppuna. St. Augustinen rikkaaseen historiaan käy vuosittain tutustumassa viitisen miljoonaa matkailijaa.

-Tällaista ihmisvirtaa emme ole koskaan ennen nähneet, puuskahti Old Town Trolley Toursin kiertoajelujunan kuljettaja Brad ja pyyhki hikikarpalot otsaltaan. Menossa oli päivän viides ja viimeinen, lähes parituntinen kiertoajelu. Sen aikana kuljettaja selosti täpötäydelle ”junalleen” St.Augustinen historiaa 22 eri kohteessa taukoja pitämättä. Kun tiedustelin häneltä, montako sanaa myös matkaoppaan tehtävää hoitava kuski sanoo mikrofoniinsa päivän aikana, vastaus oli odotettavissa.

-En tiedä, sillä sekosin laskuissa jo vuosia sitten, kuljettaja naurahti.

St. Andrew`sin luterilaisen kirkon pastori Mia Hagmanin lähtiäisjuhlaa vietettiin Helluntaina kaksikielisen jumalanpalveluksen jälkeen Lake Worthissa. Se oli sekä ilon että surun juhla. Surua tunnettiin Mia-pastorin lähdöstä, ja iloa siitä, että meille on annettu jo mieluinen pastoripariskunta Sami ja Tarja Ettanen.

Mia-pastori suoritti nelivuotisen työsarkansa täällä uskollisesti loppuun asti, jopa perheensä Suomessa odottaessa noin vuoden verran, koronasta johtuen. Nyt oli tullut aika meille luopua kaikkien pitämästä pastorista.

- Elämä on lähtemistä ja tulemista, luopumista ja saamista ja sulkemista ja avaamista. Nyt oli tullut "kapulanvaihto" St. Andrews kirkon viestijuoksussa, kuten Mia itse tapahtunutta kuvasi.

Vakuutusalan suomalainen asiantuntija ja riippumaton vakuutusvälittäjä Miko Puro on työskennellyt Yhdysvalloissa terveysvakuutusten parissa jo parisenkymmentä vuotta. Hän on nähnyt terveydenhoitojärjestelmien muutokset sekä tavallisen kansalaisen että vakuutusyhtiöiden näkökulmasta. Nyt hänen mielestään maassa ollaan menossa kaikkien kannalta parempaan suuntaan.

-Presidentti Joe Bidenin ajama  ”amerikkalainen pelastussuunnitelma” (American Rescue Plan) parantaa Obamacare-lakia (Affordable Care Act, ACA), sillä valtion avustusten kasvu tekee vakuutuksista entistä edullisempia kansalaisille, Miko Puro sanoo.

Aina toisesta maailmansodasta lähtien terveydenhoito Yhdysvalloissa on ollut maailman kalleinta asukasta kohden, koska järjestelmä on ollut suoraan sidoksissa suuren siivun kakusta leikkaavaan yksityisomisteiseen vakuutusalaan. Vähätuloisimmilla amerikkalaisilla ei ole ollut mahdollisuutta saada terveydenhoitopalveluita siinä määrin kuin rikkaammilla kansalaisilla.